La très bonne surprise Spider-Noir a été annulée après une seule saison malgré des critiques excellentes. Depuis les déclarations récentes de son interprète principal, nous avons peut-être un début d’explication sur la fin prématurée de la série. L’hypothèse reste fragile, mais l’IA pourrait bien en être la cause majeure.
Spider-Noir cumulait les bons signaux en plus d’être une relecture particulièrement réussie du héros Marvel. Décrochant onze nominations aux Emmy Awards et cumulant plus de 2,6 milliards de minutes visionnées en six semaines selon Nielsen, la série permettait à Prime Video d’afficher des performances historiques. Pourtant, Amazon a décidé d’y mettre un terme brutal quelques jours avant la cérémonie sans fournir de raison officielle.
Très vite, certains observateurs ont pointé du doigt la stratégie de diffusion intégrale (« binge-watching »), contrairement à d’autres séries comme Lanterns, chez HBO, qui ont misé sur un rythme hebdomadaire pour maintenir l’engagement des fans.
Cependant, lors du New York Comic Con, Nicolas Cage (l’interprète de Ben Reilly) a jeté un pavé dans la mare en déclarant qu’il avait refusé de signer une décharge légale sur l’IA exigée par Amazon, ajoutant qu’il ne retravaillerait probablement plus avec eux. Il a également rappelé l’investissement de 50 milliards de dollars de la firme chez OpenAI (Chat GPT). Sa méfiance autour de l’intelligence artificielle n’est pas nouvelle puisque l’acteur avait déjà exprimé sa crainte de voir son corps numérisé dans un but d’ être réutilisé à son insu par des algorithmes.
Cette révélation laisse penser que le refus de Nicolas Cage d’autoriser l’usage d’outils d’IA sur son image a pu bloquer les négociations pour une deuxième saison. En effet, faute d’accord avec sa star, Amazon aurait alors préféré trancher dans le vif et stopper le projet sur le super-héros.
La chute de Spider-Noir : pas rentable ou la faute de l’IA ?
Pour autant, il convient de rappeler que ce ne sont que des hypothèses. Amazon n’a fait aucun commentaire public autour de Spider-Noir et Nicolas Cage n’a pas explicité la nature exacte de cette décharge. D’autres facteurs purement économiques ont très bien pu peser comme un budget de production colossal dû à la reconstitution des années 1930, le coût d’un double étalonnage (en couleur et noir & blanc) et une audience qui s’est tassée après un excellent démarrage.
Quoi qu’il en soit, cette affaire illustre à quel point l’IA est devenue un sujet brûlant à Hollywood. Si certains projets font appel à ces technologies avec l’accord de leurs interprètes, comme ce fut le cas pour recréer la voix du regretté Val Kilmer, les droits à l’image et la numérisation des comédiens cristallisent aujourd’hui toutes les tensions entre créateurs et géants de la technologie.
En attendant une réaction officielle d’Amazon, nous ne pouvons que vous recommander vivement de découvrir Spider-Noir. Avec son parti pris esthétique en noir et blanc brillant, l’œuvre nous replonge dans l’âge d’or du film noir avec beaucoup de plaisir et pour cela, chapeau bas ! Et notons que nous pourrons prochainement retrouver Nicolas Cage dans la cinquième saison de l’excellente série True Detective, diffusé chez HBO, en 2027.
