C’est bientôt le clap de fin pour le jeu de combat 2XKO. Son développement s’arrêtera en décembre 2026. Pour un jeu qui prétendait renouveler le jeu de combat en équipe, l’épilogue est plutôt rapide.
2XKO, le jeu de Riot Games a basculé directement en accès anticipé le 7 octobre 2025 pour ensuite sortir le 20 janvier 2026. Un an plus tard, les résultats ne sont absolument pas optimistes. La moitié de l’équipe a été licenciée un mois après la sortie du jeu et les résultats ne sont clairement pas à la hauteur des attentes.
Ainsi, tout prendra fin en décembre 2026. Néanmoins, le dernier acte est plus clément pour les joueurs. Les serveurs resteront ouverts sur PC, PS5 et Xbox Series, et les dépenses effectuées jusqu’au 20 août seront remboursées. Riot honore sa feuille de route en introduisant Lux est arrivée début septembre puis Samira, dernière championne du jeu en octobre. Un correctif final suivra en décembre. Puis, ce sera terminée pour 2XKO bien que les serveurs resteront ouverts.
2XKO dans l’ombre de League of Legends
C’est dans le podcast Lemonade Stand que Marc Merrill, co-fondateur de Riot Games, a donné une indication précise sur ce que Riot attendait du projet. Selon l’éditeur, il fallait un public se comptant en centaines de milliers de joueurs, voire en millions pour que les résultats soient à la hauteur des attentes. Malheureusement, le sytème free-to-play qui n’engrange des revenus qu’à condition d’avoir une base massive de joueurs actifs commencent à saturer de plus en plus.
C’est là que l’ambition de Riot Games pose question. Le studio vient de l’univers de League of Legends, où des dizaines de millions de joueurs rendent le modèle rentable. Mais le jeu de combat reste un genre plus restreint, dont le public est passionné mais bien moins infini. Appliquer la logique d’un jeu de masse à une niche exigeante était un pari risqué. On aurait pu y croire mais le jeu n’a pas atteint, selon les termes de Merrill lui-même, le niveau de rétention de ses titres phares.
Pourtant, le problème ne datait pas du lancement. D’après Merrill, le projet, connu à l’origine sous le nom de code Project L, a traîné des difficultés internes dès ses débuts. Parmi elles, des visions créatives qui changeaient, et des changements de direction fréquents. Ces frictions auraient retardé la sortie de 2XKO de plusieurs années.
La faute de Capcom ? Vraiment ?
Merrill a reconnu une part de responsabilité en tant que dirigeant de Riot et admis que le jeu était arrivé trop tard dans un genre qui a beaucoup évolué entre-temps. Selon lui, le tournant a été la sortie de Street Fighter 6 en 2023. Le succès critique et commercial du titre de Capcom a relancé la communauté des jeux de combat et fait monter le niveau d’exigence, ce qui a obligé Riot Games à revoir sa stratégie d’entrée sur le marché. Merrill estime qu’un lancement quelques années plus tôt pour 2XKO aurait profité de la même vague d’intérêt.
C’est un constat plutôt lucide. Quand un concurrent installe un nouveau standard, un nouveau venu ne peut plus se contenter d’être « bien » mais doit se démarquer immédiatement, et ce délai de grâce n’existe plus pour un jeu en retard.
Riot tirera-t-il les leçons de cette expérience pour de futurs projets hors de League of Legends ? En attendant, les serveurs restent ouverts. Si vous voulez essayer 2XKO avant que la méta ne se fige, c’est le moment.
